Leçons de réalisme

"Zbigniew Brzezinski and Brent Scowcroft on Foreign Policy Priorities" - Sun, Oct 19, 2008, 7:30pm - Location: Lexington Avenue at 92nd Street Directions - Venue: Kaufmann Concert Hall

Hier soir, les habitués de la prestigieuse institution juive New Yorkaise 92nd Street Y avaient la chance de découvrir deux jeunes talents du monde des relations internationales. C'est par ce bon mot que Richard Haas, directeur du Council on Foreign Relations, accueillait Zbigniew Brzezinski et Brent Scowcroft, respectivement anciens conseillers de Jimmy Carter et de Georges Bush Sr, et auteurs d'un récent essai, America And The World (1).

A quelques jours de l'élection présidentielle, la politique étrangère des Etats-Unis est à l'heure des bilans. Et ce soir là, Georges Bush fils en prend pour son grade. "It's a mess / C'est le bordel" : Brzezinski n'a pas de mots assez forts pour qualifier le legs de l'administration en place. "Je remercie vraiment notre Président de ne pas nous avoir engagé dans une guerre avec l'Iran" poursuit-il, ironique.

Les deux sages qui s'expriment comptent parmi les plus influents représentants de l'école "réaliste". Dans leur viseur, les néoconservateurs, leur idéalisme teinté de morale et leur refus de dialoguer avec certains régimes. En arrière-fond, les dossiers brûlants qui attendent la prochaine administration : Afghanistan, Pakistan, Irak, Iran -dont on entendra pourtant étonnement peu parlé ce soir. "Je ne vois aucun problème à ce qu'on n'ait guère envie de parler avec les gens que l'on n'aime pas. Seulement, vous devez parfois vous affronter à des problèmes avec eux, et c'est comme ça" explique Scowcroft, qui reste aujourd'hui proche d'Henry Kissinger. Et de poursuivre : "En relations internationales, très peu de problèmes ont vocation à être résolus -il s'agit plutôt de faire avec".

Brzezinski est certainement le plus sévère des deux quant au tour pris par la politique étrangère ces dernières années. "Savez-vous que le budget de défense américain est supérieur à tous les budgets des autres pays du monde réunis ?". J'avais pris l'habitude d'entendre prononcer ce chiffre dans des conférences en France, mais il y a ce soir-là quelque chose de particulier à le voir ainsi surgir chez les premiers concernés. Naïvement, je m'attendais peut-être à voir quelques spectateurs sursauter devant cet état de fait si déconcertant en Europe. Mais rien de tout cela. Pas un bruit n'émane de l'assistance, visiblement au fait de la politique américaine de longue date -et bien évidemment acquis à la cause de qui vous savez, ici-même, à New York.

L'actualité politique ne tarde d'ailleurs pas à s'inviter dans les discussions. Sous les applaudissements, Brzezinski chante les louanges d'Obama, dont la vision du monde serait en phase avec le monde "interdépendant, moins en proie aux confrontations directes et frontales", qui, d'après lui, s'ouvre devant nous. Prêchi-prêcha "liberal" ? Progressisme naïf ? Difficile de ne pas le suivre, malgré tout, lorsqu'il souligne combien la vision du monde de John Mc Cain reste figée dans le XXème siècle. Scowcroft approuve, mais pour lui, aucun des deux candidats n'est capable d'incarner une vision digne de ce nom en politique étrangère. "Mc Cain est peut-être plus un homme du passé, mais vous savez plus à quoi vous attendre avec lui qu'avec Obama -tout excellent orateur qu'il soit. Pour moi, cette élection est un dilemme".

On regrettera, avec Richard Haas, que "Joe The Plumber" ne soit pas là pour l'aider à trancher. "Mais, de toute façon, c'est bien connu, vous pouvez toujours courir avant de trouver un plombier à New York."

(1) America And The World. Conversations On The Future Of American Foreign Policy. By Zbigniew Brzezinski and Brent Scowcroft. Moderated by David Ignatius. 291 pages. Basic Books. $27,50.